“百岁老姑娘”能生育 澳洲专家给长沙斑鳖做B超
长沙动物园饲养的雌斑鳖(人称“百岁老姑娘”)是目前全球已知的惟一的一只雌斑鳖，它的生育能力事关整个斑鳖物种的延续。5月21日上午，澳大利亚龟鳖研究专家杰拉德•库克林一行专程来长沙为其体检。 给雌斑鳖做B超检查时，专家在其肚内惊喜地发现了“待巢卵”，这种象征母体繁殖能力良好的卵，为延续斑鳖物种提供了无限可能。
雌鳖肩负“延续香火”重任
5月21日上午，给斑鳖体检的工作也在众人的关注下逐渐展开。库克林博士介绍，一般来说，年龄大的雌性爬行动物如果不产卵的时间过长，性腺就容易萎缩，失去繁殖能力。此次将使用B超检查雌鳖性腺发育状况，专家还将检查其体重、体长等常规项目，为其建立健康档案。库克林郑重地表示，这只雌斑鳖是全球已知的惟一的一只雌鳖，它的生育能力事关整个斑鳖物种的延续。
体内存卵具有生育能力
上午9时50分，4名工作人员协力将一台GE-100超声仪抬入斑鳖居住的玻璃房子，并搭好就诊台。上午10时，体检开始，医务人员仔细为斑鳖做B超。库克林博士介绍，雌鳖肚内待巢卵成群，卵一个个紧挨着，看起来像一串葡萄。10时55分，体检结束。体检结果显示，斑鳖体重38公斤，背盘长71．5厘米，宽58厘米。
库克林博士解释，待巢卵是一种未受精的卵，它虽然无法孵化，但可以证明母体卵巢可排卵，具有繁殖生育能力。
作为全球斑鳖繁殖项目的主要研究人员，库克林博士表示，下一步将前往江苏太湖、云南元江等地考察，寻找可能存在的野生斑鳖。库克林博士说，一旦找到雄斑鳖，一定将其运到长沙。